Arbeiten als freier Journalist – Gehalt und Berufsaussichten.

In Deutschland, so schätzt der Deutsche Journalistenverband (DJV), tun dies ungefähr 25.000 Menschen als sogenannte freie Journalist:innen*. Sie schreiben Meldungen für Tageszeitungen, bauen Radio-Reportagen oder filmen Features für das Fernsehen auf Honorarbasis. Oftmals arbeiten sie dabei crossmedial und für verschiedene Auftraggeber. Wer Glück hat, findet feste Auftraggeber, für den sie regelmäßig arbeiten. Allerdings ohne die Rechte von Festangestellten, wie beispielsweise Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, zu genießen.

Wenn du jedoch nicht auf die Sicherheit einer Festanstellung verzichten und gleichzeitig einer journalistischen Tätigkeit nachgehen möchtest, kannst du dich nach einem Job im Bereich der Kommunikation umschauen.

Wirtschaft, Kommunikation & Digitalisierung.

Eine vorgeschriebene Ausbildung zum Journalist gibt es nicht. Freie Journalisten haben meist ein Hochschulstudium oder ein Volontariat abgeschlossen und bereits als festangestellter Redakteur gearbeitet. Kontakte aus dieser Zeit sind später nützlich, um für ihre Produkte Abnehmer zu finden. Der Start ins Berufsleben als freier Journalist fällt jedoch vielen schwer. Über Schreibtalent verfügen viele, doch die kaufmännische Komponente des Berufs ist nicht für alle etwas. Schließlich müssen freie Journalisten wie Unternehmer agieren, viele Klinken putzen und sich selbst gut verkaufen können.

Dass das Einigen nicht gut gelingt, zeigt ein Blick auf das durchschnittliche Einkommen freier Journalisten. Laut einer Studie des Deutschen Fachjournalistenverbands von 2008 (Studie leider nicht mehr online) verdient mehr als die Hälfte ein Gehalt von maximal 2000 Euro brutto – als freiberufliche Personen müssen sie sich davon noch vor Krankheit, Arbeitslosigkeit und für die Rente absichern. Netto bleibt so nicht viel vom Gehalt übrig. Zudem erschweren hoher Konkurrenzdruck, niedrige Honorare und mangelnde Zahlungsmoral der Auftraggeber die Lage der freien Journalisten. Unter diesen Bedingungen erreichen nur gut 20 Prozent der Freelancer ein monatliches Einkommen von über 3000 Euro netto.

Ein weiterer Richtwert für das Gehalt von freien Journalisten bietet der Freischreiber-Report 2019 . Demnach liegt der Stundenlohn über alle Medien hinweg bei 22,50 Euro.

Das geringe Einkommen zwingt viele freie Journalisten, weitere Erwerbsquellen aufzutun. Viele verdingen sich nebenbei als PR-Texter und in der Unternehmenskommunikation. Hier werden meist höhere Honorare und Gehälter erzielt als bei der Presse. So finden freie Journalisten eine finanzielle Grundlage, um nebenbei selbst gewählte Themen bearbeiten zu können. Während ihre festangestellten Kollegen oftmals thematisch gebunden seien, schätzten freie Journalisten vor allem ihr eigenverantwortliches Arbeiten, so eine Studie der Fernuni Hagen.